BREVES QUINZAINE LITTERAIRE


Un mathématicien avec du panache !

David Mumford, Professeur à Brown University (RI,USA) vient de se voir offrir avec Pierre Deligne et Phil Griffiths (tous deux de l’Institut des Etudes Avancées de Princeton, NJ,USA) le très renommé Prix Wolf de 100 000 USDollars... attribué chaque année à des scientifiques dans six domaines dont les mathématiques.

En recevant à la Knesset le Prix des mains du Président de l’Etat d’Istaël, Shimon Peres, Mumford a annoncé qu’il partagerait le montant de sa récompense à égalité entre l’Université de Bir Zeit (Ramallah, Cisjordanie) et l’organisation pacifiste israelienne Gisha qui lutte contre les entraves au déplacement des populations palestiniennes.

David Mumford avait fait en 1995 un séjour en Israël et dans les territoires occupés dont il avait rapporté un reportage passionnant sur la vie des universitaires de la région.

Les travaux de David Mumford, qui lui ont valu en 1974 la médaille Fields, sont d’une grande importance en géométrie algébrique. Mais dans les années 80 Mumford a radicalement changé ses intérêts scientifiques en se passionnant pour les mathématiques appliquées, plus précisément pour les modèles de la vision et des phénomènes cognitifs. Là aussi il a particulièrement brillé ces dernières années ! D’ailleurs il avait déja fait un geste largement commenté dans le monde universitaire en claquant la porte de Harvard qui refusait de soutenir sa reconversion thématique.